글로벌 1위 스토리테크 플랫폼 네이버웹툰이 프랑스 파리에서 열린 초대형 대중 문화 축제에 3년 연속 참석하며 유럽 내 대표 웹툰 플랫폼으로서의 존재감을 키우고 있다. 네이버웹툰은 프랑스 웹툰 플랫폼 중 압도적 1위(data.ai 기준)를 기록 중이다.

네이버웹툰은 지난 11일부터 14일까지 프랑스 파리에서 열린 ‘어메이징 페스티벌’에 프랑스 웹툰 플랫폼 중 단독으로 전시장을 운영했다. 전 세계 웹툰 플랫폼 중 유일하게 3년 연속 행사에 참석하며 유럽 시장에서 웹툰 콘텐츠를 앞장서서 알리고 있다.

어메이징 페스티벌은 전 세계에서 주목받는 대중문화를 소개하고 체험하는 행사다. 1999년부터 매 년 파리에서 열리는 대형 문화 축제 ‘재팬 엑스포(Japan Expo)’의 ‘엑스포-인-엑스포(Expo-in-Expo)’ 형태로 2022년부터 시작했다. 일본 대중문화만 소개하던 형식에서 벗어나 한국, 미국, 유럽 등 일본을 제외한 국가들의 대중문화도 모아서 소개하는 행사다.

네이버웹툰은 2022년 첫 행사 참가 시에는 유럽인들에게 생소한 네이버웹툰 브랜드와 웹툰이라는 디지털 만화 형식을 알리는 데 집중했다. 프랑스에서 웹툰의 인지도가 높아짐에 따라 지난해부터는 관람객들이 한국과 프랑스의 다양한 웹툰 IP를 직접 경험할 수 있도록 풍성한 볼거리와 체험 중심으로 전시장을 조성하고 있다.

올해 행사에는 △한국 및 프랑스 인기 웹툰 작가 사인회, △단행본 구매자 대상 팬미팅, △뜯어가는 포스터, △크런치롤과 함께 하는 <싸움독학> 애니메이션 관람 등 다채로운 이벤트를 진행했다. 네이버웹툰 전시장 천장에 역대 행사 최초로 설치된 대형 ‘행잉 LED’도 관람객들의 이목을 끌었다.

특히 네이버웹툰은 올해 처음으로 전시장에서 인기 한국 웹툰 6편(<내 남편과 결혼해줘>, <사신소년>, <입학용병>, <킬러 배드로>, <화산귀환>, <화이트 블러드>)의 단행본을 전시 및 판매했다. 지난해 6월 프랑스 대표 출판사 중 하나인 ‘미쉘라퐁(Michel Lafon Publishing)’과 파트너십 체결 후 출간한 작품들이다. 네이버웹툰은 이번 행사에서 <킬러 배드로> 단행본 1권을 처음 공개하고 단행본 구매자를 대상으로 창작자와 직접 이야기를 나눠보는 팬미팅을 진행했다. 이번 행사 전용으로 판매한 <킬러 배드로> 특별 에디션은 순식간에 매진되었고, 전체 단행본도 총 3천 권 이상 팔렸다.

‘뜯어가는 포스터’는 웹툰이 그려진 대형 포스터를 관람객들이 직접 뜯어서 가져가는 이벤트다. 프랑스에서 인기가 높은 한국 작품 세 편(<그저 여명일 뿐>, <울어 봐, 빌어도 좋고>, <킬러 배드로>)과 영어 오리지널 웹툰 <마피아 내니(The Mafia Nanny)>, 프랑스 오리지널 웹툰 <케스트렐(Kestrel)>, <세인트 앤젤(Saint Angel)>까지 총 6편의 웹툰 포스터를 제공했으며 관람객들에게 큰 인기를 끌었다.

<킬러 배드로> 김정현 작가, 임리나 작가와 총 6명의 프랑스 현지 웹툰 작가가 참여한 사인회에도 많은 인파가 몰렸다.

행사 2일차에는 애니메이션 스트리밍 플랫폼 ‘크런치롤(Crunchroll)’과 함께 애니메이션 <싸움독학> 관람 이벤트가 열렸다. 원작 웹툰 <싸움독학>의 그림을 맡은 김정현 작가가 직접 △웹툰과 애니메이션의 연출 차이, △캐릭터 표현의 차이 등에 대해 구체적으로 설명하며 500여 명의 관람객들과 애니메이션 1화를 함께 관람했다. 김정현 작가는 “글로벌 시장에 작품을 선보이는 것이 오랜 꿈이었는데 많은 프랑스 독자분들이 반겨주셔서 정말 놀랍고 감사하다.”고 소감을 밝혔다.

김여정 네이버웹툰 EU총괄 리더는 “참가 첫 해에는 웹툰이라는 새로운 형식의 콘텐츠와 우리 브랜드를 알리는 데 집중했고, 지난해부터는 프랑스인들에게 사랑받는 IP를 중심으로 콘텐츠 플랫폼으로서의 매력을 강조하고 있다”며 “출판을 포함해 IP 비즈니스를 전략적으로 강화하고 현지 웹툰 저변 확대를 위해 최선을 다 하겠다.”고 말했다.